El rezago antes de los 5 años puede costar casi 20% del ingreso durante la vida adulta: EQUIDE IBERO
• Investigadores del Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad analizaron 34 estudios sobre programas de desarrollo infantil en 19 países de ingresos bajos y medios
• En promedio, cada niña o niño atendido costó 197.4 dólares al año, con un rango de entre 38 y 456 dólares
• Señalan que la protección y la seguridad de las y los niños son las menos atendidas en estos programas de atención a primera infancia
10 SEPTIEMBRE, 2026 | 00:00 hrs.lectura 2 minutos
AUTOR
Luis Reyes
Reportero de la Dirección de Comunicación Institucional · Contacto de prensa: luis.reyes@ibero.mx
Cada año, 250 millones de niños menores de 5 años en países de ingresos bajos y medios no alcanzan su potencial de desarrollo por pobreza, desnutrición o falta de estimulación temprana. Las consecuencias no terminan en la infancia. Quienes crecieron con un desarrollo deficiente ganan, en promedio, 19.8% menos de ingreso en la vida adulta.
Frente a este panorama, investigadoras e investigadores del Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad (EQUIDE) de la Universidad Iberoamericana (IBERO), junto con un investigador de la Universidad de Yale, revisaron qué tan efectivos y baratos son los programas que buscan revertir ese rezago.
Este equipo revisó 784 estudios publicados entre 2014 y 2024 y seleccionó 34 que evaluaron programas o intervenciones en 19 países, desde visitas domiciliarias hasta sesiones grupales o mensajes por WhatsApp.
Solo diez de esos estudios reportaron datos de costos, y de ahí surge el dato de los 197.4 dólares anuales por niño en promedio, que las propias investigaciones originales calificaron como una inversión costo-efectiva.
Entre más frecuente, mejor
Los programas con mejores resultados combinaron visitas a domicilio con sesiones grupales, y la frecuencia importó.
En Perú, las niñas o niños que recibieron visitas semanales de estimulación temprana tuvieron mejores resultados cognitivos que quienes las recibieron cada dos semanas. En China, los hogares visitados más de una vez cada dos meses mostraron menor riesgo de retraso en el desarrollo que el grupo de comparación.
La seguridad infantil, la gran ausente
A pesar de la evidencia positiva, el estudio advirtió que los programas siguen siendo fragmentados: la mayoría se concentra en nutrición y estimulación temprana, mientras que la protección frente a la violencia y el maltrato —uno de los cinco componentes que marca el marco internacional de "cuidado cariñoso" de la Organización Mundial de la Salud, UNICEF y el Banco Mundial— es el menos atendido.
Las y los autores concluyeron que hacen falta programas integrales y más estudios sobre su costo-efectividad para que los gobiernos puedan decidir dónde invertir con mejores resultados.
Las opiniones y puntos de vista vertidos en este comunicado son de exclusiva responsabilidad de quienes los emiten y no representan necesariamente el pensamiento ni la línea editorial de la Universidad Iberoamericana.
Para mayor información sobre este comunicado llamar a los teléfonos: (55) 59 50 40 00, Ext. 7594, 7759 Comunicación Institucional de la Universidad Iberoamericana Ciudad de México Prol. Paseo de la Reforma 880, edificio F, 1er piso, Col. Lomas de Santa Fe, C.P. 01219
