PRENSA IBERO
AUTOR
Luis Reyes
Reportero de Comunicación Institucional de la IBERO
- Qué nos dice la academia y la investigación sobre el futbol mexicano
A pocos meses de que México reciba nuevamente una Copa del Mundo —ahora como sede conjunta en 2026—, surge una pregunta inevitable: ¿existe realmente una ventaja de jugar como local y qué tan determinante puede ser para la Selección Mexicana?
La ciencia del deporte ha estudiado durante décadas por qué en todas las ligas del mundo, los equipos locales obtienen mejores resultados que los visitantes. En el caso mexicano, por ejemplo, con datos de 2016 a 2021 en promedio el equipo local obtuvo alrededor de 0.5 puntos por partido más que el equipo visitante.
Pero, ¿de qué factores depende que a los equipos les vaya mejor cuando juegan como locales? ¿Esa ventaja de localía que vemos en las ligas también aparece en los Mundiales?
El profesor César Velázquez Guadarrama del Departamento de Economía, quien junto con Juan Martín Hernández, estudió la ventaja de la localía en la Liga mexicana de futbol nos responde estas preguntas.
El autor sostiene que investigaciones de este tipo ayudan a entender mejor el futbol de nuestro país y a que la discusión y análisis del mismo se base en evidencia empírica relevante y no en ideas preconcebidas o en datos del futbol europeo.
La ventaja de los equipos locales se explica por 4 elementos:
1. La presión del público
La presión del público produce un mayor esfuerzo en los jugadores locales y obliga al entrenador a tomar actitudes más ofensivas. Además, la presión del público puede influir —aunque sea de forma inconsciente— en las decisiones arbitrales.
Si bien en la liga mexicana el efecto del público es mucho menor que en las ligas europeas, en el Mundial, donde el respaldo a la selección va a ser abrumador y homogéneo, este factor sin duda beneficiará a la selección mexicana.
En Europa está demostrado que los aficionados influyen en el desempeño del equipo local y en las decisiones arbitrales.
Pero en México, el hallazgo es sorprendente:
- Un mayor número de espectadores no incrementa la ventaja del local
- Los árbitros sí sacan más tarjetas cuando el estadio está lleno, pero las reparten por igual entre locales y visitantes. La explicación posible, señala el autor, es que el público mexicano puede ser menos intenso, además de que en muchos estadios hay gran presencia de aficionados visitantes
2. La familiaridad con el terreno de juego
En la actualidad hay mucho mayor calidad y homogeneidad en los terrenos de juego y estadios. A pesar de lo anterior sigue siendo cierto que factores como la luz o sombras que se generan a la hora que se juega o pequeños defectos del terreno puedan seguir influenciando el resultado de un partido.
3. El viaje, la fatiga y la altitud
El desplazamiento también puede afectar el rendimiento del equipo visitante. Aunque hoy los equipos viajan con mayor comodidad y cuentan con mejores condiciones de preparación física, el desgaste asociado al viaje sigue siendo un factor relevante. Asimismo, en el caso mexicano la altitud influye de manera significativa en los resultados de los partidos.
Para el Mundial, selecciones que lleguen desde otros continentes, viajen más entre sedes o deban aclimatarse rápidamente a la altitud mexicana —sobre todo de la Ciudad de México— enfrentarán una desventaja fisiológica inevitable.
En la Liga MX, los equipos de la CDMX presentan una ventaja competitiva pues:
- No tienen que viajar en al menos dos partidos
- Tienen desplazamientos cortos en varios más
- Juegan en una altitud superior a la de la mayoría de sus rivales
4. La territorialidad
Si bien difícil de medir empíricamente, la territorialidad responde al hecho que de manera natural los seres humanos queremos defender nuestro territorio. Algunos trabajos académicos han encontrado mayores niveles de testosterona y menos ansiedad cuando se juega de local que cuando se juega de visitante.
El mundial 2026
Los factores anteriores, entonces, también se presentan en los mundiales favoreciendo a los equipos locales. En el caso de México en el Mundial que ya se acerca, la presión del público, la altitud y el hecho que la concentración del seleccionado va a ser en la CDMX y que casi no viajará en la primera ronda nos darán cierta ventaja.
Un dato interesante y paradójico es que, al no tener tantos jugadores que militen en ligas extranjeras, la selección va a potenciar las ventajas de ser local pues los jugadores están mejor adaptados a la altura, no tendrán que desplazarse para llegar a México y conocen a la perfección los estadios en los que van a jugar la primera fase del torneo. Cuando la selección estaba formada casi en su totalidad por jugadores que militaban en Europa se debatió largamente no jugar en la CDMX justo por la adaptación a la altura.
Pero no olvidemos que el principal determinante de ganar o perder un partido es la calidad de los jugadores y el rendimiento colectivo y táctico. De eso no hay la menor duda. En este sentido, una investigación encontró que, en competencias internacionales como copas del mundo o las europeas, la ventaja del equipo local se incrementa entre más bueno es el equipo. Así, ser local da ventaja, pero no hace milagros.