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A pesar de dos décadas de iniciativas globales, la brecha de género en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) continúa siendo uno de los desafíos educativos y sociales más urgentes. Los datos más recientes revelan que, aunque existen avances, la desigualdad persiste desde las primeras etapas de la vida hasta el mundo profesional. Analicemos los datos en el marco del Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia.
Un panorama global que se estanca
La UNESCO reporta que solo un tercio de las personas investigadoras en el mundo son mujeres—aproximadamente 33%—y que el porcentaje de mujeres entre quienes se gradúan en STEM se mantiene alrededor de 35%, sin progresos significativos en la última década.
En los países del G20, este rezago se repite: las mujeres representan 35% de las tituladas en STEM, pero únicamente 22% de la fuerza laboral STEM.
La desigualdad también presenta variaciones regionales. En Europa, por ejemplo, la presencia femenina en STEM ronda 35% en promedio, con mayor representación en biología y salud, pero fuerte rezago en ingeniería y tecnología. En Estados Unidos y Canadá, las mujeres ocupan cerca de 30% de los empleos STEM, pero permanecen por debajo del 20% en computación y áreas de ingeniería.
Causas que comienzan en la infancia
Diversos estudios coinciden en que la brecha de género no aparece de forma súbita, sino que se reproduce desde los primeros años de formación. A los seis años, muchas niñas ya internalizan la idea de que son “menos buenas” que los niños en áreas como computación e ingeniería, incluso cuando su desempeño académico demuestra lo contrario. Este sesgo crece con la edad y es alimentado por estereotipos culturales, expectativas familiares y mensajes implícitos en la escuela.
A ello se suman desafíos persistentes a lo largo de la trayectoria profesional:
- Las mujeres reportan en mayor proporción experiencias de sexismo y violencia de género, lo que afecta la permanencia en carreras STEM.
- La brecha salarial sigue siendo significativa: en algunos países, las mujeres perciben solo 69% del salario de sus colegas hombres en posiciones STEM.
- Las investigadoras reciben menos fondos y montos menores en convocatorias científicas, lo cual limita su crecimiento profesional y acceso a posiciones de liderazgo.
Entre avances y retrocesos
Aunque la inequidad persiste, también existen señales de progreso. El aumento sostenido de la matrícula femenina en educación superior—en muchos países superior a la masculina—demuestra que las mujeres acceden cada vez más a estudios avanzados. No obstante, la elección de carreras STEM continúa siendo minoritaria: entre 2018 y 2023, únicamente 12% a 20% de las mujeres graduadas eligió programas de ciencias duras, ingeniería o tecnologías de la información, según el país.
Otro avance relevante es la visibilidad creciente de las mujeres en disciplinas emergentes. La UNESCO destaca incrementos en áreas como ciencias del agua y cuántica, donde la participación femenina ha comenzado a fortalecerse, aunque aún sin alcanzar paridad.