“¿El pobre es pobre porque quiere?”: Investigador IBERO explica por qué la desigualdad comienza al nacer y lo que significa “bienestar”

En entrevista con Prensa IBERO, subrayó que esto no significa que las personas en pobreza no se esfuercen, y por el contrario, pueden realizar enormes esfuerzos y, aun así, encontrar obstáculos que dificultan salir de las condiciones en las que nacieron. Mientras tanto, quienes parten con mayores oportunidades pueden avanzar con mayor facilidad porque cuentan con una “carrera aventajada”.

Por eso, explicó, reducir la discusión a “el pobre es pobre porque quiere” deja fuera las brechas de oportunidad que anteceden a muchas decisiones individuales. La desigualdad tampoco es solamente económica: se entrecruzan brechas educativas, de género, étnico-raciales y las relacionadas con el acceso a servicios.

Entre las brechas de desigualdad más importantes se encuentra la de género. El investigador apuntó que históricamente las tareas de cuidado de niñas, niños y personas adultas mayores, así como los quehaceres del hogar, han recaído principalmente en las mujeres, con consecuencias sobre sus oportunidades educativas y laborales.

También, el especialista de nuestra casa de estudios señaló que hay otras desigualdades como el origen étnico-racial o el color de piel, que pueden generar sesgos en el tejido social de discriminación, precariedad o violencia.

Bienestar: más que un slogan, una condición multifactorial

Advirtió que los programas del bienestar pueden aliviar la pobreza de ingresos de forma temporal, pero no bastan por sí solos para eliminar las causas estructurales de la desigualdad y apuntó que primero debe existir una definición clara del concepto que establezca sus dimensiones e indicadores.

Expuso que el concepto “bienestar” usado para los programas sociales funciona más como un slogan político que como una demostración de que cada programa produce bienestar porque para saberlo habría que medir qué ocurre con todas las demás condiciones de vida de las personas.

Las transferencias, señaló, pueden funcionar como una “malla de contención” para las personas en pobreza, ya que ayudan a evitar que caigan más profundamente, pero no necesariamente las sacan de la pobreza ni eliminan la fragilidad que puede hacerlas volver a caer en la pobreza.

Para el Dr. Martínez-Martínez, el concepto “bienestar” tiene una arquitectura mucho más amplia. Incluye ingreso, educación, alimentación, salud física y mental, vivienda y acceso efectivo al agua: no basta con que haya tubería si finalmente no sale agua.

También, importan las condiciones del entorno. Detalló que una comunidad con redes de apoyo, solidaridad y cooperación puede ayudar a sus habitantes a enfrentar problemas cotidianos.

En contraste, indicó que vivir en contextos de violencia e inseguridad pueden afectar la salud mental, la satisfacción y la vida diaria. El acceso a espacios seguros para caminar, parques, banquetas e infraestructura accesible también forma parte del bienestar.

Concluyó que construir un hospital no garantiza bienestar por sí solo si no cuenta con doctores, medicamentos, personal y capacidad efectiva de atención, ya que el reto no solo consiste en entregar apoyos, sino en generar condiciones que permitan que quienes nacen en desigualdad tengan más oportunidades.