Edificios impresionantes, pero ciudades sin espacio público que disfrutar: referente internacional de arquitectura plantea desde la IBERO cómo cambiarlo
• James von Klemperer, presidente de Kohn Pedersen Fox (KPF), firma internacional de arquitectura con proyectos en Nueva York, Londres y otras grandes metrópolis, compartió con estudiantes y docentes de la Universidad Iberoamericana una reflexión sobre el futuro de las ciudades: los grandes desarrollos arquitectónicos deben ir más allá de su espectacularidad y contribuir a crear espacios públicos conectados, sustentables e incluyentes
30 OCTUBRE, 2026 | 10:10 hrs.lectura 5 minutos
AUTOR
Jorge Luis Cortés
Reportero de la Dirección de Comunicación Institucional · Contacto de prensa: jorge.cortes@ibero.mx
Una ciudad puede presumir rascacielos monumentales, complejos inmobiliarios de última generación y edificios que transforman su paisaje. Sin embargo, ninguna de estas construcciones garantiza por sí sola una mejor calidad de vida para sus habitantes, especialmente cuando el espacio público queda relegado frente al crecimiento urbano.
La arquitectura del futuro no puede limitarse a diseñar edificios impresionantes: también debe preocuparse por lo que ocurre entre ellos y por las personas que los habitan, recorren y disfrutan.
Esta fue una de las reflexiones centrales de la conferencia magistral The Multi-Layered City. Mobility & Density in the Architectural Practice
, impartida por
James von Klemperer, presidente de Kohn Pedersen Fox (KPF)
, durante su visita a la
Universidad Iberoamericana Ciudad de México
.
Ante estudiantes y docentes, el especialista compartió experiencias de proyectos arquitectónicos desarrollados en algunas de las metrópolis más importantes del mundo e invitó a repensar la forma en que las ciudades crecen, se conectan y responden a las necesidades de sus comunidades.
Uno de los planteamientos más relevantes de Von Klemperer fue que la arquitectura tiene una responsabilidad que trasciende la construcción de edificios: contribuir a generar espacios donde las personas puedan encontrarse, convivir y participar en la vida de sus ciudades.
En su conferencia, el presidente de KPF vinculó directamente el valor de los espacios públicos con el ejercicio de la democracia.
Para el arquitecto, el espacio público constituye un lugar fundamental para el florecimiento de la sociedad democrática. Por ello, los edificios no deberían funcionar como volúmenes cerrados y desconectados de su entorno, sino como parte de una infraestructura urbana abierta, articulada e incluyente.
Su reflexión plantea un desafío para el desarrollo inmobiliario contemporáneo: una ciudad no necesariamente mejora porque acumule construcciones más altas, costosas o visualmente espectaculares.
La calidad de sus espacios también depende de qué tan accesibles, conectados y útiles resulten para la vida cotidiana.
Desde esta perspectiva, el verdadero valor de un gran proyecto arquitectónico no sólo está en lo que ofrece dentro de sus muros, sino también en lo que aporta a la ciudad que lo rodea.
Para explicar cómo podría transformarse esta realidad, Von Klemperer presentó el concepto de the multi-layered city, o ciudad multicapa, una visión que propone integrar los distintos niveles de la infraestructura urbana.
En lugar de entender la densidad como una simple acumulación vertical de construcciones, el especialista planteó la importancia de conectar los espacios subterráneos, las calles y las estructuras elevadas mediante una organización inteligente.
La diferencia se encuentra entre stacking, entendido como apilar edificios o funciones, y layering, que propone articular los distintos niveles de una ciudad para que funcionen de manera complementaria.
Este enfoque permite imaginar desarrollos urbanos donde la infraestructura, la movilidad, los edificios y los espacios de convivencia no sean elementos aislados, sino partes de un mismo sistema.
La solución, por tanto, no consiste necesariamente en dejar de construir edificios altos, sino en conseguir que estos contribuyan a crear mejores ciudades.
De Nueva York a Londres: grandes proyectos que permiten repensar el espacio urbano
Durante su encuentro con la comunidad IBERO, Von Klemperer compartió experiencias de proyectos desarrollados por KPF en Nueva York, Londres, Shenzhen y Lisboa.
Uno de los ejemplos destacados fue Hudson Yards, en Manhattan, un desarrollo urbano construido sobre vías ferroviarias que continúan en funcionamiento.
El caso permite comprender cómo la arquitectura puede aprovechar infraestructura preexistente y desarrollar nuevas posibilidades de ocupación y conectividad en ciudades densamente pobladas.
También abordó la revitalización del histórico distrito de Covent Garden, en Londres, y el diseño de complejos sustentables de usos mixtos.
Estos proyectos sirvieron para ilustrar distintas maneras de relacionar las nuevas construcciones con su entorno y aprovechar mejor los espacios disponibles.
La discusión adquiere relevancia frente a uno de los desafíos de las grandes metrópolis: conseguir que el desarrollo arquitectónico no se traduzca únicamente en más metros cuadrados construidos, sino también en mejores oportunidades para habitar y disfrutar la ciudad.
El futuro también está en recuperar los edificios que ya tenemos
La transformación de las ciudades no necesariamente requiere comenzar desde cero.
Durante su conferencia, el presidente de KPF destacó la reutilización adaptativa de estructuras existentes como una alternativa para reducir el impacto ambiental de la arquitectura.
También abordó la importancia del carbono embebido, relacionado con las emisiones generadas durante la producción de materiales y los procesos constructivos, así como la necesidad de responder a los desafíos del cambio climático.
Otro aspecto fundamental es la flexibilidad de los edificios: diseñar estructuras capaces de modificar sus funciones a lo largo del tiempo, sin perder su utilidad ni su valor comunitario.
Desde esta perspectiva, construir mejores ciudades también implica aprovechar responsablemente sus recursos, prolongar la vida de sus infraestructuras y anticipar las necesidades de las próximas generaciones.
La IBERO abre el debate sobre las ciudades que queremos habitar
La visita de James von Klemperer permitió que estudiantes y docentes de la Universidad Iberoamericana dialogaran directamente con el presidente de una firma global de arquitectura sobre algunos de los principales retos del urbanismo contemporáneo.
Durante el encuentro se abordaron temas como la conectividad horizontal, la movilidad vertical, los modelos de financiamiento urbano y la adaptación de las normativas energéticas.
Estas conversaciones acercan a la comunidad universitaria experiencias internacionales y perspectivas que enriquecen la formación de quienes participarán en el diseño y transformación de los espacios urbanos.
La conferencia también puso de manifiesto la importancia de comprender la arquitectura como una disciplina que no sólo responde a necesidades técnicas, comerciales o estéticas, sino que tiene consecuencias sociales y ambientales.
Así, desde las aulas de la IBERO, la discusión sobre el futuro de las ciudades encuentra una dimensión profundamente humana: el éxito de la arquitectura no debería medirse únicamente por la magnitud de sus construcciones, sino también por su capacidad para mejorar la vida de las personas.
Porque una ciudad verdaderamente impresionante no es sólo aquella que tiene edificios dignos de admirarse, sino aquella cuyos espacios también merecen ser vividos.
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